Cómo los nuevos avances en análisis deportivos ayudaron a guiar a Ecuador a la Copa del Mundo

El cuarteto sudamericano clasificado automáticamente para el Mundial de este año está formado por tres gigantes de la competición, acompañados de Ecuador.

Brasil, líder de la fase de clasificación, ha ganado cinco veces el torneo internacional más prestigioso del fútbol. Argentina, como subcampeona, ha levantado dos veces el codiciado trofeo, al igual que Uruguay, la tercera clasificada. El buen estado de forma de Ecuador también está en consonancia con su objetivo a largo plazo de organizar la Copa América 2024.

Ecuador es un equipo más pequeño que los mencionados ganadores de la Copa del Mundo en Sudamérica, pero está en ascenso en la historia reciente del fútbol. La de 2022 será la cuarta participación de La Tricolor en una fase final en los últimos 20 años. Fuera de los últimos 20 años, Ecuador nunca se clasificó para la fase final del Mundial.

Sin embargo, ha llegado a competir con los mejores en cuanto a datos y análisis. El hombre que ha dirigido a Ecuador en la fase de clasificación es el argentino Gustavo Alfaro, de 59 años, en su decimo séptimo trabajo como entrenador. A su lado está su compatriota Alejandro Manograsso, que ha sido su analista de rendimiento desde 2005, cuando ambos empezaron a trabajar juntos en San Lorenzo de Buenos Aires.

El arte del análisis ha cambiado mucho en este tiempo, como explica Manograsso.

“(El análisis) comenzó como una tarea particular de una persona dentro del cuerpo técnico”, dijo. “Hoy podríamos decir que todos los que componen el staff técnico analizan y utilizan la tecnología para impulsar la toma de decisiones, que es en definitiva para lo que la utilizamos”.

Hudl ha sido su compañero de confianza en todo momento.

“Hudl ha estado a mi lado todos estos años y, sinceramente, estoy realmente contento con todas sus innovaciones y con todo lo que ha aportado a mi carrera”, expresó.

“Siempre he considerado a Hudl y a Sportscode como mis compañeros, de hecho, mis mejores compañeros. Para mí, siempre fue el líder en lo que refiere al análisis”.

Al igual que la propia disciplina del análisis, Hudl evolucionó enormemente durante el tiempo que Manograsso trabajó en el fútbol profesional.

La introducción de la herramienta de telestración Studio en Hudl Pro Suite representó “la herramienta que estaba esperando”, y es “excelente en todos los aspectos”, agregó.

“Siempre hubo dudas sobre la parte gráfica y sobre la parte que faltaba para dibujar”, explicó Manograsso. \

“La parte gráfica es esencial en el videoanálisis, porque es nuestra forma de hablar, la forma en que nosotros, como analistas, podemos hablar con el entrenador o con los jugadores y hacerlos (los clips de vídeo) más interactivos”.

“Por lo tanto, me ha ayudado mucho y lo he explotado enormemente. Así que, con sinceridad, enhorabuena a todos los desarrolladores con la implementación de Studio”.

Esta integración ha mejorado notablemente sus flujos de trabajo.

“El método de trabajo anterior consistía en hacer todo el análisis a través de Sportscode y luego pasarlo a Organizer”, explicó.

“Una vez terminado el video, lo exportaba a otro programa para la edición lineal y realizaba los cortes en los momentos en los que consideraba necesario agregar una parte gráfica”.

“Lo pasaba a otro programa de edición de gráficos, agregaba las situaciones, lo descargaba en el escritorio y lo incorporaba de nuevo a iMovie”.

“Una vez que había terminado todo, exportaba el video final. En otras palabras, ¡era un proceso de trabajo largo!”.

“La incorporación del video a Studio mediante la importación directa desde el Organizer agiliza mucho los tiempos, y eso por no hablar de la variedad de funciones que tiene Studio para poder elaborarlo lo mejor posible”.

“Ha dado un importante salto de calidad a mi trabajo. Eso hace que esta combinación de Studio y Sportscode sea algo que puede resolver las cosas de forma muy, muy rápida. Es una solución excelente”.

El entrenador y los jugadores, que ahora también participan estrechamente en el proceso de análisis, también han quedado impresionados.

“Gustavo cree que es una herramienta muy, muy importante para nosotros hoy en día, ya que nos ayuda con cosas como las mediciones en el campo”, dijo Manograsso.

“Poder anotar las distancias entre los jugadores entre las líneas ayuda al seguimiento con los jugadores. A Gustavo lo ha sorprendido y está muy contento con eso”.

“Los jugadores también se sorprenden al ver estos videos, ya que son muy similares a lo que ven durante los análisis en la televisión. Disponer de estas herramientas para que puedan verlas en el análisis o durante una charla técnica ha sido una grata sorpresa para ellos y lo han recibido con los brazos abiertos”.

La integración de la API de Wyscout en la Pro Suite también ha sido una mejora muy beneficiosa.

“Esta integración con la API de Wyscout hace que la identificación de los jugadores sea mucho más rápida con la forma en que se puede insertar el texto sobre cada uno de ellos y todo dentro de un solo marco y con un diseño”, dijo Manograsso.

“Tenerlo dentro de Sportscode y no tener que hacerlo por ejemplo dentro de la plataforma Wyscout… porque muchas veces trabajamos en aviones, o en autobuses, y no tenemos conexión a Internet”.

“Antes, tal vez hacíamos algún dibujo específico, para hablar de algún punto como una pelota parada, y teníamos que dar un nombre a cada jugador al inicio y al final de esa acción. Tenerlos en Studio y poder hacerlo sin conexión nos ha ayudado especialmente”.

Poder integrar los datos del XML y el video es muy potente, ya que ahorra tiempo y permite profundizar más en el análisis.

“Han ampliado las posibilidades de visualizar diferentes acciones que antes teníamos que crear a mano con Sportscode y que hoy tenemos disponibles en XML”, explicó Manograsso.

“Poder encontrar esos cortes nos ayuda a hacer nuestro trabajo más rápido y de forma más ágil. Como siempre decimos, nunca tenemos suficiente tiempo, siempre vamos a contrarreloj, y todas estas innovaciones y diferencias y mejoras en lo que respecta a los XML nos han brindado la posibilidad de buscar esos cortes específicos que muchas veces necesitamos como analistas o como cuerpo técnico”.

“Entre un partido y otro necesitamos tener ese seguimiento con cada uno de los jugadores y estos nuevos XML nos han ayudado a terminar los cortes necesarios. El cuerpo técnico necesita ver acciones concretas de cada uno de los jugadores y esto nos ha ayudado mucho”.

“Estos días estamos más centrados en el seguimiento de los jugadores. Descargamos más contenido que tiene que ver con los XML específicos y las acciones individuales de un jugador”.

Tener todas estas herramientas juntas en un solo lugar permite a Ecuador competir con países con historiales y recursos mucho más ricos a la hora de analizar. Y van a necesitar todas estas ventajas, porque se avecinan un par de años cruciales.

A fin de año llega el Mundial de Qatar, por supuesto. Ecuador confirmó su clasificación cuando faltaba solo un partido, en marzo, y hubo escenas de estusiasmo cuando se enfrentó a Argentina en su último partido, que empató 1 1 en Guayaquil.

Luego, en 2024, organizará la Copa América, con el objetivo de mejorar su mejor clasificación histórica, un cuarto puesto, logrado tanto en 1959 como en 1993. Manograsso espera estar presente en todo momento, con su “mejor compañero” Hudl.